En la infancia, los niños están en pleno proceso de descubrir y comprender sus emociones, lo que puede resultar un desafío tanto para ellos como para los adultos.
La inteligencia emocional, la capacidad de identificar, comprender y gestionar las emociones, es una habilidad esencial que, cuando se cultiva desde temprana edad, influye positivamente en el bienestar emocional, las relaciones interpersonales y el éxito académico de los niños.
Por eso, tanto en el hogar como en el aula, es fundamental enseñarles a regular sus emociones de manera saludable y efectiva.
Hoy, en la Mochila Educativa, os ofrecemos herramientas y estrategias prácticas para que padres y docentes podáis apoyar a los niños en este importante proceso, con ejercicios que pueden integrarse fácilmente en la rutina diaria.
Desde la implementación de rincones de calma hasta la práctica de mindfulness y la meditación guiada, estas técnicas pueden marcar una gran diferencia en la vida emocional de los pequeños.
La importancia de la inteligencia emocional en niños
La inteligencia emocional no solo afecta la manera en que los niños manejan sus emociones, sino también cómo interactúan con los demás y cómo enfrentan situaciones difíciles. Un niño que aprende a identificar sus emociones ya sea alegría, tristeza, enfado o frustración, es más capaz de expresarlas de forma saludable y de responder adecuadamente a los estímulos del entorno.
Los beneficios de enseñar inteligencia emocional incluyen:
1.- Mejora en las habilidades sociales: Los niños emocionalmente inteligentes tienden a tener mejores relaciones con sus compañeros y familiares, ya que pueden empatizar y resolver conflictos de forma más efectiva.
2.- Mejor rendimiento académico: Cuando los niños logran manejar sus emociones, pueden concentrarse mejor y enfrentar el estrés escolar con más resiliencia.
3.- Desarrollo de la autoconfianza y autoestima: Al aprender a gestionar sus emociones, los niños adquieren un sentido de control sobre sí mismos, lo que refuerza su confianza y autoestima.
Herramientas para el manejo de las emociones en el aula y en casa
Tanto en el hogar como en el aula, se pueden integrar actividades y rutinas que ayuden a los niños a regular sus emociones y a comprenderlas mejor. Aquí te presentamos algunas técnicas clave:
1. Mindfulness: la atención plena en el presente
El mindfulness, o atención plena, es una práctica que ayuda a los niños a estar más conscientes de sus pensamientos y emociones en el momento presente, sin juzgarlas. A través de ejercicios simples de respiración y observación, los niños pueden aprender a calmarse y a gestionar mejor sus reacciones emocionales.
Actividades de mindfulness en el aula y en casa
La respiración consciente: Enseñar a los niños a tomar respiraciones profundas puede ser muy efectivo. Puedes guiarlos con un ejercicio sencillo:
«Imagina que tienes una flor en una mano y una vela en la otra. Inhala el aroma de la flor y exhala para apagar la vela». Esta actividad puede hacerse en cualquier momento en el aula o en casa, cuando el niño esté abrumado o necesite calmarse.
La observación del cuerpo: Anima a los niños a «escuchar» su cuerpo. Pídeles que cierren los ojos y presten atención a cómo se sienten sus músculos o dónde sienten tensión. Este ejercicio ayuda a los niños a reconocer cómo el estrés o la emoción afecta su cuerpo.
Diario de gratitud: Tanto en el aula como en casa, los niños pueden llevar un diario de gratitud donde escriban o dibujen cosas por las que están agradecidos cada día. Este ejercicio los enfoca en pensamientos positivos y fomenta una mentalidad de aprecio.
2. Meditación guiada para niños: una pausa para la reflexión
La meditación guiada es otra herramienta valiosa para ayudar a los niños a relajarse y conectar con sus emociones. Estas meditaciones suelen incluir visualizaciones que les permiten imaginar escenarios pacíficos o reconfortantes, ayudándoles a regular sus emociones.
Veamos cómo integrarla en el aula o en casa:
Meditaciones breves al inicio o al final del día: Puedes comenzar o terminar el día con una meditación de 5 a 10 minutos. Existen muchas aplicaciones y videos en línea con meditaciones guiadas para niños, como Calm Kids o Headspace for Kids. Estas meditaciones suelen enfocarse en la respiración o en visualizaciones de lugares tranquilos, lo que ayuda a los niños a encontrar calma y claridad mental.
Historias meditativas: Otra forma de hacer que los niños se conecten con sus emociones es a través de meditaciones guiadas que cuentan una historia. Por ejemplo, una meditación puede llevar al niño a imaginar que es una nube que flota suavemente por el cielo, observando sus emociones como si fueran pájaros que pasan.
3. Rincones de calma: un espacio seguro para la regulación emocional.
El uso de «rincones de calma» es una técnica eficaz para que los niños aprendan a gestionar sus emociones por sí mismos. Estos espacios están diseñados para que los niños puedan retirarse cuando se sientan abrumados, enfadados o tristes, y necesiten un tiempo para calmarse y reflexionar.
Te enseñamos a crear un rincón de calma en casa o en el aula:
En el aula: Un rincón de calma puede incluir cojines, una manta suave, libros sobre emociones, tarjetas de respiración o pelotas anti-estrés. Los profes podéis explicar al alumnado que este espacio es para cuando necesitan un momento para relajarse y que no es un castigo, sino una herramienta para sentirse mejor.
En casa: Los padres podéis dedicar un rincón tranquilo de la casa para este propósito. El rincón puede tener juguetes sensoriales, un frasco de la calma (un tarro con agua y purpurina que al agitarlo simula la turbulencia interna que se calma cuando las partículas se asientan) y algunos libros. Es importante explicar a los niños cómo y cuándo usarlo, animándolos a que lo vean como un refugio personal.
4. Identificar y nombrar las emociones
Una de las claves de la inteligencia emocional es aprender a identificar las emociones. Cuando los niños pueden poner nombre a lo que están sintiendo, es más fácil para ellos procesar y gestionar esas emociones.
Estrategias prácticas:
Tableros de emociones: Tanto en casa como en el aula, puedes usar un tablero de emociones con caras o dibujos que representen distintas emociones (feliz, triste, enfadado, confundido). Invita a los niños a señalar cómo se sienten a lo largo del día, y luego anímalos a hablar sobre por qué se sienten de esa manera.
Libros sobre emociones: Leer libros que traten sobre las emociones es una excelente manera de que los niños se familiaricen con ellas. Títulos como: “El Monstruo de Colores” de Anna Llenas o “Hoy me siento...”de Madalena Moniz son recursos maravillosos tanto para el aula como para casa.
5. La conversación abierta: fomentar el diálogo emocional
Abrir espacios para hablar sobre las emociones ayuda a normalizar el hecho de que todos, en algún momento, sentimos cosas intensas. Establecer un ambiente seguro donde los niños se sientan cómodos para expresar sus sentimientos es esencial.
Sugerencias para la familia y la escuela:
Reuniones familiares o círculos de conversación en clase: Una vez por semana, tanto en casa como en el aula, se puede crear un momento para que los niños compartan cómo se han sentido. Los adultos también pueden participar, mostrando que es normal tener días buenos y malos, y cómo ellos gestionan sus propias emociones.
Cultivar estas habilidades desde la infancia es una inversión en el futuro emocional de los niños, dándoles las herramientas que necesitan para crecer con confianza y resiliencia.
